不同种类的茶
茶是由茶树植物叶子制成，大概分为几类
绿茶
乌龙茶
红茶
白茶
草药茶
在这些类型的茶中，绿茶是最著名的，因为它在古代医学中被用来治疗出血和消化系统紊乱等疾病。
绿茶不同于其他种类的茶，因为它经过较少的加工。由于它不像其他茶那样经历广泛的发酵过程，它的许多抗氧化剂，特别是儿茶素，都被保存了下来。众所周知，儿茶素的抗氧化活性具有多种健康益处，包括预防癌症、促进口腔健康、缓解类风湿关节炎和抗菌活性。绿茶还因降低胆固醇而名声大噪。关于茶叶的新研究表明，它对心脏、大脑和免疫都有好处。
绿茶如何有效降低胆固醇?
大多数关于绿茶降胆固醇作用的研究都使用了绿茶的活性成分——儿茶素提取物，而不是绿茶本身。茶降低胆固醇的方式在很大程度上是未知的，但它似乎有以下几个机制:
增加肝脏中LDL受体的活性；
减少肠道吸收胆固醇；
降低低密度脂蛋白胆固醇；
增加高密度脂蛋白胆固醇；
降低总胆固醇。
年的一项研究对名高胆固醇的男性和女性进行了低脂饮食，检测了毫克儿茶素提取物的降胆固醇效果。结果提示，儿茶素提取物可以减少总胆固醇11.3%，减少低密度脂蛋白16.4%，减少甘油三酯3.5%，增加高密度脂蛋白2.3%。然而，这项研究中使用的儿茶素提取物并不是纯的，它含有75毫克的茶黄素(红茶中的一种抗氧化剂)、毫克的绿茶儿茶素和毫克的其他茶多酚。此外，这项研究表明，你需要喝大量的绿茶来降低胆固醇，才能获得这项研究中看到的结果。
其他一些研究也同样指出，从绿茶中提取的儿茶素对减少总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇有帮助。然而，大多数研究在使用儿茶素提取物的量和研究对象的情况上有所不同。尽管有这些令人鼓舞的结果，但其他研究无法证明绿茶的降胆固醇作用。
例如，年发表的一项研究得出结论，3.8克儿茶素提取物或6杯绿茶对降低胆固醇没有效果。但是，研究中的所有研究对象都是吸烟者。
所以，这个结果可以用两种方式来解释。首先，这可能表明吸烟在某种程度上抵消了绿茶中发现的儿茶素的降胆固醇能力。
其次，这些结果可能表明绿茶儿茶素在降低胆固醇方面是无效的，因此与其他证明绿茶儿茶素可以降低胆固醇的研究相矛盾。在这一点上，研究人员还不知道绿茶儿茶素是否能降低胆固醇的答案。需要进行更多的研究来进一步研究这个问题。
总之，关于绿茶及其降低胆固醇的能力的研究是相互矛盾的，没有足够的研究可以让某人明确地说绿茶可以降低胆固醇。
常见问题
绿茶能降低胆固醇和甘油三酯吗?
绿茶可能有助于降低低密度脂蛋白(有害胆固醇)，但似乎对甘油三酯水平没有影响。这些益处来自于茶中的一种抗氧化剂——儿茶素。目前还不清楚你需要喝多少茶才能降低胆固醇。
喝凉茶会降低我的胆固醇吗?
有一些研究表明，特定类型的凉茶可以降低血脂。最被广泛认可的有帮助作用的凉茶是莪术草药茶。然而，研究对象是那些连续几周每天饮用大量凉茶才出现症状减轻的人，所以偶尔喝一杯凉茶可能没有帮助。
哪些食物最能降低胆固醇?
燕麦和燕麦麸有显著的好处，特别是如果长期食用的话。经常食用豆制品和大蒜对总胆固醇有很小的影响。亚麻籽似乎对一些人有益，但结果好坏参半。