食管癌是全球第八大常见癌症，严重威胁到人类的健康，其发病率在世界范围内呈上升状态。鳞状细胞癌是全球较常见的病理类型，其中约79%发生在亚洲国家，中国作为亚洲人口最多的国家，食管鳞癌在我国食管癌病例中高达90%。食管癌早期诊断是疗效的基础，常用的检查方式有食管造影、CT等。
食管造影检查能够比较清晰的观察食管腔内的变化，动态观察食管管壁动力学的变化。多项研究表明CT检查仍然是食管癌常用的检查方法，CT图像不仅可明确显示食管癌的位置、大小及范围，还可有效显示病变与周围的组织关系，在中晚期食管癌分期方面具有重要价值。
随着MRI（磁共振成像）高分辨率三维稳态构成干扰成像序列、弥散加权成像、动态增强磁共振成像等功能成像的运用，不仅缩短了成像时间，同时提高成像质量，对食管病变的浸润和转移淋巴结的评估具有价值。
超声胃镜检查能较好地显示食管癌的病变及浸润情况,但对于食管癌管腔严重者狭窄患者的评估存在困难，PET/CT检查能够清晰诊断食管病变和转移淋巴结，具有较高的诊断价值，由于价格昂贵，不作为常规诊断。同时联合食管MRI、超声胃镜或PET/CT检查来评估分期准确性高，由于经济成本高，临床工作中难以达到。
多种检查可指导食管癌分期，多项研究证实食管癌的预后与分期相关联。早期食管癌首先手术治疗，对于早期粘膜的病变可选择内镜治疗。由于医疗环境、生活水平、健康意识等方面的限制，目前我国食管癌患者在确诊时大多为中晚期，治疗效果并不满意。同时流行病学研究表明食管癌破坏性强，预后不良，在中国5年生存率约为20%。
对于不能切除和不能手术的食管鳞癌患者，放化疗综合治疗被广泛接受，被视为一种标准的治疗方法。然而，化疗和放疗联合的最佳组合模式并没有统一的标准，仍存在争议。放射治疗在癌症的治疗中扮演着重要角色，近年来，研究人员在食管癌放疗方面不断取得进展和突破，这在临床实践的各个方面均有体现。
放射技术的提升不但使放射治疗具有更高的一致性和均匀性，而且注重保护正常组织和缩短治疗时间，使我们在提高食管癌预后和减低毒性反应方面看到了希望。目前食管癌的放疗、化疗、单纯手术切除或联合治疗中，往往伴随着一些副作用。
中药制剂已被用作辅助治疗，可减轻化疗或放疗的副作用，改善癌症患者的生活质量，对各种类型的癌细胞具有潜在的抗癌活性，并具有增强癌细胞对化疗或放疗敏感的能力，其他可能的好处还包括增加食欲、增强免疫系统、促进身体恢复、防止肿瘤再生或转移。
榄香烯(1-甲基-1-乙烯基-2,4-二异丙基-环己烷)是从中草药姜科植物温郁金(温莪术)中提取的萜烯类化合物，有效成分为β－榄香烯，占其他亚型的60～72%。榄香烯是年经国家药监局、卫生部批准，作为临床用药。榄香烯注射液是以β-榄香烯为主要成分的中药制剂，性温和。
自临床应用以来，国内外大量临床试验显示，榄香烯注射液能有效抑制多种肿瘤的生长，在肺、肝、胃、脑组织和白血病等癌症治疗上有一定的疗效，无严重副作用。杨骅等表明榄香烯注射液可诱导肿瘤细胞凋亡，达到抗癌作用。
Mao等研究证实榄香烯注射液能抑制肝癌肿瘤细胞的增殖，诱导细胞凋亡，其机制可能与-榄香烯下调-小管蛋白和抑制微管聚合有关。麻杰等研究显示榄香烯注射液可协助改善放化疗引起的白细胞减少，起到增强免疫之功效。
人类与肿瘤的斗争长期已久，在中医学领域，先辈们已经历了几千年的探索和研究，形成了一套完整的理论体系，并取得大量宝贵经验。在目前西医综合诊断和治疗肿瘤的背景下，我们把现代肿瘤治疗方式、技术和中医整体观有机结合起来，把中药制剂运用到肿瘤治疗中，互补为用，既是继承，也是发展。
一、食管癌放化疗的价值
放疗和化疗联合，为食管癌治疗另辟新径，诸多研究证实放化疗在食管癌治疗中占据重要地位，放化疗有望与根治性食管切除术一样有效。食管癌患者也可选择放化疗，而不是把手术作为唯一治疗手段。新辅助化疗后食管癌根治术伴广泛淋巴结切除术或放化疗，无严重毒副反应，可提高患者的总生存率。
新辅助化疗毒副作用较小，而新辅助放化疗仍是局部进展期食管癌的标准治疗方法，对于符合手术禁忌或对放化疗有良好反应的患者，放化疗疗效并不比新辅助放化疗加上手术的三联疗法疗效差。对于某些分期亚组的患者，特别是那些cT4b患者，广泛淋巴结转移或不适合手术，放化疗被证明具有良好的耐受性，其疗效与外科手术相当。
对于老年食管癌患者，治疗时更容易接受和考虑放化疗方案。在食管癌治疗中，常用全身化疗方案包括铂类联合紫杉醇、铂类联合氟尿嘧啶或铂类联合卡培他滨，这些化疗方案有效率并不高，且不良反应大，常常联合放射治疗运用于临床。在II期试验中，多西他赛和顺铂的化疗方案联合放疗将患者的总生存时间提高到2个月。
Honing等对7例I-III期食管癌患者进行放化疗联合模式，化疗方案选择FP（5-氟尿嘧啶和顺铂），放疗方案选择10毫伏X射线提供每日2Gy的剂量，标准FP和60-70Gy的放化疗联合方案对食管癌患者具有较好的耐受性。紫杉醇广泛应用于放化疗，与传统氟尿嘧啶和顺铂相比，毒性较低，治疗依从性较高。
倪明立等人探讨在食管癌治疗中顺铂联合紫杉醇或5-氟尿嘧啶化疗，两组疗效相当，紫杉醇较5-氟尿嘧啶减轻胃肠道反但是骨髓抑制发生率增加。由于人口老年化和医疗水平的提升，老年癌症患者的远期生存也备受